可降解塑料技术性贸易措施研究——美国的可降解塑料企业

　　目前，美国拥有数量最多的可降解塑料生产企业。表1列出了美国市场上主要的可降解塑料生产企业。值得一提的是NatureWorks LLC公司，这个在美国市场上走在最前列的可降解塑料生产企业，也是全球最大的可降解塑料企业，其主要产品是PLA树脂。该公司成立于1997年，是美国Cargill和Dow公司合资成立的，因而也称为Cargill Dow公司。2005年NatureWorks LLC脱离这两家公司独立成立，目前由Cargill和泰国PTT Global Chemical 两家公司控股。2002年NatureWorks LLC的PLA产品开始上线，2003年该公司建成了年产高于13万吨的PLA树脂加工厂，是当时其它任何一家树脂加工厂的10倍还多。目前NatureWorks公司仍然是全球最大的PLA可降解塑料加工企业之一，并宣称要在泰国再建一条PLA生产线。

　　生产PLA树脂的企业还有DuPont（杜邦）、Cereplast和Chronopol公司。杜邦公司除推出PLA树脂的各种改性助剂外，也于2007年推出了PLA系列树脂产品。Cereplast公司成立于2001年，专业生产以生物材料如玉米粉、木薯粉、土豆粉等为原材料的塑料制品，其产品包括生物聚烯烃塑料、耐用生物塑料和生物可降解塑料。其中生物可降解塑料的产品主要是PLA树脂。目前该公司的在售生物可降解塑料产品有17个品种。另外还有在上世纪末宣称将成为全球第三大PLA生产企业的Chronopol公司也有PLA产品在售。

　　添加型降解塑料是上世纪流行的降解塑料，由于添加剂影响塑料产品的性能以及产品往往不能完全降解等劣势，目前此类塑料已经不再是可降解塑料市场的主流。但由于加工成本低，在完全生物降解塑料完全占领市场前，添加型降解塑料仍然有一定的市场。目前美国仍然有部分添加型降解塑料生产企业存在。

　　聚β-羟基烷酸酯（PHA）类树脂，一般表达为PHAs，是目前研究比较活跃的新材料。作为一种天然的高分子生物材料，它具有良好的生物降解性能、生物相容性以及热加工性能。目前全球PHAs的产能不大，其原料及产品的分离技术仍有待提高，相当于普通塑料五倍的生产成本也是制约其市场开发的主要障碍。美国最大的PHAs生产企业是Metabolix，这家1992年成立的企业专门从事塑料或化工行业的可持续发展材料的企业，目前的主要产品就是PHAs。它目前是美国乃至全球最大的PHAs生产企业，有Mirel™ 和 Mvera™两个品牌的11种产品在售。

 

表1 美国可降解塑料企业

注：PLA——聚乳酸；PHAs——聚β－羟基烷酸酯；PVA——聚乙烯醇；PPC——聚碳酸亚丙酯；PCL——聚己内酯；PC——聚碳酸酯；PET——聚对苯二甲酸乙二酯。

　　

　　聚碳酸亚丙酯（PPC）是以二氧化碳为原料合成的生物可降解塑料。在二氧化碳导致全球变暖的今天，这一技术从问世起就吸引了塑料研究人员的眼球。但其应用性能的改善，一直是该技术得以迅速推广和使用的难题。目前PPC的合成和改性技术已经得到了很大的提高，中国和美国都拥有了具有一定产能的PPC生产企业，在美国有Air Product & Chemical公司和Dow公司。Air Product & Chemical公司作为美国老牌的供应工业企业和化学品的公司，具有研究和生产PPC塑料的优势，是美国最大的研制PPC塑料的公司。